중간자(11)

아침부터 정종을 주전자에 넉넉히 부었다. 김이 오르는 모습을 보면서 앞으로의 거사가 어떤 결말로 맺어질 것인지를 점쳐보고 있었다. 곧게 오르다가 창문 틈새를 비집고 들어온 실바람을 만나면 회오리지면서 요상한 형상을 만들기도 했다.
‘8000계획’은 그 어느 때 보다도 중요한 과업이기에 김진일은 모든 것에 의지하여 나름의 예견을 해 보는 것이었다. 백 년도 더 된 조선의 병합 못지않게 중요한 순간임에는 틀림없었다.
반도의 VIP를 움직이는 일이기에, 그리하여 열도의 숙원을 이 땅에 깊이, 더깊이 심어 뽑히지 않도록 하는 것이므로 김진일은 혼을 다 바치는 심정이었다.
이씨가 왔는지 1층에서 인기척이 들렸다. 한 시간 쯤 전에 와서 아침을 준비하는 이씨 부인의 인기척은 아니었다. 마당에서 연장 만지는 쇠 소리가 들리는 것은 이씨가 무슨 일거리를 발견한 경우인 것이다.
김진일은 주전자의 정종을 들고 1층 주방으로 가면서 마당에서 괭이 자루를 다시 만들어 넣는 이씨를 불렀다. 먼저 와서 밥상을 차려 놓은 이씨의 아내와 셋이서 밥 반주로 정종을 권하며 얘기를 꺼냈다. 좀처럼 동석하지 않는 김진일에게 두 사람은 어색해 하면서도 다소 들뜬 표정들이었다.
“내가 형편도 되고 하니 이 지역을 위해서 무엇이든 봉사를 좀 하고 싶은데 젊은 사람들을 좀 모을 수 있겠소?”
김진일의 말에 이씨는 반색을 하며
“봉사라면 어떤 …, 자율방범도 있고 의용소방대도 있는데요. 아니면 다른 어떤 계획이라도 있으신지요?”
이씨는 원님 덕분에 나팔 부는 식으로 이참에 자신도 지역에서 체면을 세우겠다는 생각을 한 모양이었다.
“내 생각에는 농사일이나 직장 일에 지쳐 있을 테니 몸을 움직이는 것 보다도 일주일에 한번 쯤 모여서 토론하는 것도 배우고 올바른 정치에 대해서도 서로 견해를 교환하는 정도가 좋을 것 같은데 어떨런지 모르겠네. 그러다보면 그 가운데서 군의회 의원도 만들어지지 않을까? 물론 장소는 여기 1층으로 하고 다과라든지 가끔 회식은 내가 제공하도록 하지”
이씨는 아직 따뜻한 정종을 ‘홀짝’ 마시고는
“정말 좋으신 생각이십니다. 제가 동네 젊은이들을 몽땅 데려 오겠습니다.”
“인원은 처음부터 많이 욕심내지 말고 대여섯 명만 되어도 나한테 얘기해줘요. 바로 시작할 수 있게 말이야”
김진일은 간단히 식사를 끝내고는 2층으로 올라갔다.
이씨는 남은 정종을 홀짝이며 다 마시고는 술김에 곧바로 마을로 내려갔다.
이씨의 근무 조건은 매여서 하는 것이 아니라 잡일이 생길 때만 하면 되니까 부담 없이 개인적인 볼 일을 봐도 되거니와 이 일은 이씨의 개인적인 일이 아니었다.
마을의 젊은 사람 이래야 다 모아봐도 일곱 명이었다. 일단 면 단위 자율방범대장을 지내고 지금은 자율방범대 고문으로 있는 선배를 찾아갔다.